SERMON pour le 19ème dimanche après la Trinité

Traduction d’une méditation biblique éditée par le Révérendissime Jerry Levon OGLES,

Docteur en Théologie et Évêque Métropolite de l’Anglican Orthodox Church.

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ÉVANGILE : « Après ces choses il y avait une fête des Juifs, et Jésus monta à Jérusalem. Or il y a à Jérusalem, au marché aux brebis, un lavoir appelé en Hébreu Béthesda ayant cinq portiques ; dans lesquels gisait un grand nombre de malades, d'aveugles, de boiteux, [et de gens] qui avaient les membres secs, attendant le mouvement de l'eau. Car un Ange descendait en certains temps au lavoir, et troublait l'eau ; et alors le premier qui descendait au lavoir après que l'eau en avait été troublée, était guéri, de quelque maladie qu'il fût détenu. Or il y avait là un homme malade depuis trente-huit ans. [Et] Jésus le voyant couché par terre, et connaissant qu'il avait déjà été là longtemps, lui dit : Veux-tu être guéri ? Le malade lui répondit : Seigneur, je n'ai personne qui me jette au lavoir quand l'eau est troublée, et pendant que j'y viens, un autre y descend avant moi. Jésus lui dit : Lève-toi, charge ton petit lit, et marche. Et sur-le-champ l'homme fut guéri, et chargea son petit lit, et il marchait. Or c'était [un jour] de Sabbat. Les Juifs donc dirent à celui qui avait été guéri : C'est [un jour] de Sabbat, il ne t'est pas permis de charger ton petit lit. Il leur répondit : Celui qui m'a guéri m'a dit : Charge ton petit lit, et marche. Alors ils lui demandèrent : Qui est celui qui t'a dit : Charge ton petit lit, et marche ? Mais celui qui avait été guéri ne savait pas qui c'était : car Jésus s'était éclipsé du milieu de la foule qui était en ce lieu-là. Depuis, Jésus le trouva au Temple, et lui dit : Voici, tu as été guéri ; ne pèche plus désormais, de peur que pis ne t'arrive. Cet homme s'en alla, et rapporta aux Juifs que c'était Jésus qui l'avait guéri. C'est pourquoi les Juifs poursuivaient Jésus, et cherchaient à le faire mourir, parce qu'il avait fait ces choses [le jour du] Sabbat. » (Jean 5.1-16).

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Jésus est monté à Jérusalem pour la fête des Juifs. Cette fête est considérée, par la plupart des biblistes traditionnels, comme la Pâque. Je partage l'avis de ceux-ci. Cette fête devait sûrement être la Pâque. Il est tout à fait approprié qu'Il soit présent à CHAQUE Pâque, car Il était profondément pratiquant et Il est devenu notre Grande Pâque et l'Agneau Sans Tache immolé la veille de Sa dernière Pâque sur terre. Le marché aux moutons était juste à l'extérieur de la porte de la porte des moutons mentionnée dans Néhémie 3.1. Il est tout à fait approprié que Christ vienne à cette Porte sur les murs orientaux de Jérusalem, car Il est notre Agneau Sacrificiel et le Soleil de Justice qui se lèvera (de l'Orient) avec "la Guérison sous Ses ailes". (Malachie 4.2). De plus, c'est un bel endroit (la Piscine de Béthesda) qui, interprété, signifie Maison de Miséricorde. Christ, grâce à Dieu, est notre Bethesda – notre Maison et Arche de Miséricorde. Lorsque nous venons à cette piscine pour la guérison de nos âmes, le moment de notre visite et de notre guérison dépend entièrement de la décision du Ciel et non de la nôtre. Nous attendons patiemment le mouvement de Dieu dans les choses dont nous avons besoin car son timing sera toujours le moment idéal pour répondre à nos prières.

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« Après ces choses il y avait une fête des Juifs, et Jésus monta à Jérusalem ». Christ « est monté à Jérusalem » pour cette Pâque. Si nous montons à la Pâque de nos âmes, nous devons nous lever de nos travaux communs et nous occuper – non pas de nos propres appareils et plaisirs – mais de l'œuvre de notre Père céleste. La direction de la porte étroite est toujours vers le haut.

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« Or il y a à Jérusalem, au marché aux brebis, un lavoir appelé en Hébreu Béthesda ayant cinq portiques ; dans lesquels gisait un grand nombre de malades, d'aveugles, de boiteux, [et de gens] qui avaient les membres secs, attendant le mouvement de l'eau. Car un Ange descendait en certains temps au lavoir, et troublait l'eau ; et alors le premier qui descendait au lavoir après que l'eau en avait été troublée, était guéri, de quelque maladie qu'il fût détenu ». L'Agneau de Dieu vient sur cette place du marché aux brebis. Vous et moi étions ces brebis sans berger jusqu'à ce que cet Agneau vienne à nous, connaissant nos blessures et nos besoins comme l’un de nous, et devienne le Grand Berger de Ses brebis. Nous avons attendu seuls sur la place du marché, étant achetés et vendus par des hommes, jusqu'à ce que Christ vienne réclamer Ses brebis. Là, à la porte des moutons, bien qu'il s'agisse d'un lieu de troc d'âmes, il y a aussi une maison de la miséricorde (Bethesda) dans laquelle nous pouvons nous réfugier pour éviter que nos âmes ne soient vendues de par le monde. Mais nous entrons dans cette Maison selon les termes de Dieu et non selon ceux que nous avons imaginés.

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« … et alors le premier [quiconque] qui descendait au lavoir après que l'eau en avait été troublée, était guéri, de quelque maladie qu'il fût détenu ». Ne trouvez-vous pas une grande consolation dans le terme "quiconque" ? Nous savons immédiatement que "quiconque" peut également signifier vous et moi. Tout ce que nous avons à faire est de venir à la Maison de la Miséricorde et d'attendre la Providence de Dieu pour guérir toutes nos blessures.

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Maintenant vient un autre terme qui est différent de celui de "quiconque" car il indique une identité définie « Or il y avait là un homme malade depuis trente-huit ans ». Ce n'est pas un « homme » par accident, mais un homme que le Christ est venu visiter de son propre choix - tout comme vous et moi qui avons été bénis de rencontrer le Christ, en tant qu’hommes et femmes, garçons et filles. Nous avons déposé nos âmes près de la Maison de la Miséricorde et lors de notre visite, Il est venu à nous. Maintenant, connaître cette belle vérité remplit mon cœur d'un amour et d'une gratitude brûlants envers ce Dispensateur de Pure Grâce appelé Mon Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ !

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Bien que nos âmes se sentent au centre même du Désert comme l'était la pauvre Agar, le Seigneur nous voit. Elle a appelé la fontaine où l'ange du Seigneur l'a trouvée, le puits du vivant qui me voit Beerlahairoi (Genèse 16.13-14). Quels beaux traits de couleurs vives le Maître peint-il sur la toile de nos vies ? « [Et] Jésus le voyant couché par terre » oui, et pas seulement à ce moment-là, mais pour toutes les années de misère de l'homme !

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« [Et] Jésus le voyant couché par terre, et connaissant qu'il avait déjà été là longtemps, lui dit: Veux-tu être guéri ? ». N'est-ce pas une question très simple et a-t-elle besoin d'une réponse ? Oui, même si c'est le plus grand désir de l'homme affligé, il DOIT répondre à cette question tout comme vous et moi devons y répondre pour la guérison de nos âmes. Être guéri est bien plus qu'une guérison de nos maux physiques, mais une plénitude dans le corps, l'âme et l'esprit. Notre affliction la plus grave est notre péché devant Dieu. C'est cette affliction qui apportera non seulement la mort physique, mais la mort éternelle, sans la grâce et la miséricorde de Dieu.

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Bien sûr que l'homme désire être guéri, mais il n'y a aucune aide à attendre de qui que ce soit d'autre que Christ. La guérison de la lèpre du péché ne peut pas être guérie par l'homme. « Le malade lui répondit : Seigneur, je n'ai personne qui me jette au lavoir quand l'eau est troublée, et pendant que j'y viens, un autre y descend avant moi. ». Plusieurs fois, même les disciples ont essayé de s'interposer entre le Christ et ceux qui voulaient obtenir Sa miséricorde, mais Christ ne l'a pas permis. Il a permis que les petits enfants viennent à lui, l'aveugle Bartimée et la femme de de Tyr et Sidon, malgré les objections et ses reproches. Aucun homme ne peut nous empêcher d'accéder à Christ !

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« Jésus lui dit : Lève-toi, charge ton petit lit, et marche. ». Pourquoi se vautrer dans notre misère alors que Christ est proche ? Pourquoi s'endormir au bord de l'eau alors que l'Eau de la Vie est prête à nous laver de tout péché ? Ce n'est pas une demande, que nous nous levions et marchions, mais un ordre ! Si nous possédons la miséricorde, pourquoi s'attarder à jeûner dans le Désert. Nous ne devrions pas seulement marcher là où nous ne pouvions pas dans le passé, mais aussi porter nos lits en faisant le bien et en servant les autres. Et pour quel résultat ?

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« Et sur-le-champ l'homme fut guéri, et chargea son petit lit, et il marchait. Or c'était [un jour] de Sabbat ». Ne voyons-nous pas que ce pauvre homme, bien que portant son lit, avait un repos complet en ce jour de sabbat ? Son sabbat éternel a été réalisé en Christ !

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Devinez qui regarde la scène, tout en brûlant de colère et de malice ? « Or c'était [un jour] de Sabbat. Les Juifs donc dirent à celui qui avait été guéri : C'est [un jour] de Sabbat, il ne t'est pas permis de charger ton petit lit. Il leur répondit : Celui qui m'a guéri m'a dit : Charge ton petit lit, et marche. ». Ces hommes étaient plus préoccupés par des détails indiscrets que par la vie, la guérison et la vérité – comme toujours. Cet homme répond qu'il ne se soucie pas de la violation d'une de leurs obligations, mais il se soucie de ce que le Seigneur l'ait guéri.

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« Alors ils lui demandèrent : Qui est celui qui t'a dit : Charge ton petit lit, et marche ? Mais celui qui avait été guéri ne savait pas qui c'était : car Jésus s'était éclipsé du milieu de la foule qui était en ce lieu-là. » Jésus peut ne pas choisir de se révéler à nous dans la foule, mais dans un lieu à part. Ce n'est pas l'influence des multitudes qui nous amène à Christ, mais Christ lui-même.

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« Depuis, Jésus le trouva au Temple, et lui dit : Voici, tu as été guéri ; ne pèche plus désormais, de peur que pis ne t'arrive ». Après avoir trouvé nos blessés sur la route de Jéricho et nous avoir guéris jusqu'à la plénitude, le Seigneur nous trouve ensuite dans Son saint temple qui est le cœur dans lequel Il réside. Il Se révélera le plus souvent à nous dans les chambres intimes de nos cœurs. Son conseil à l'homme de « ne plus pécher » est une preuve suffisante que l'homme a été pardonné de ses péchés et guéri physiquement.

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L'homme comprend maintenant la profondeur de sa guérison parce qu'il a connu la grandeur de son Rédempteur. « Cet homme s'en alla, et rapporta aux Juifs que c'était Jésus qui l'avait guéri. C'est pourquoi les Juifs poursuivaient Jésus, et cherchaient à le faire mourir, parce qu'il avait fait ces choses [le jour du] Sabbat. ». Veuillez noter que c'était l'homme infirme qui portait son lit le jour du sabbat - pas le Christ. C'est uniquement la bonté de Sa guérison de l'infirme désespéré qui a incité ces vautours meurtriers à désirer tuer le Christ.

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Mon ami, si vous avez été trouvé au bord du chemin de la vie par le Sauveur aimant, avez-vous entendu Sa voix et répondu à son invitation. « VEUX-TU ÊTRE GUÉRI ? ». Si oui, pourquoi s'attarder au bord de la piscine de Bethesda sans vous lever ? Pourquoi ne pas prendre et renoncer à votre ancienne prison (votre petit lit) et marcher comme une nouvelle créature en Celui qui vous a guéri ? Faites-le aujourd'hui-même !