SERMON pour le Lundi Saint

 

Traduction d’une méditation biblique éditée par le Révérendissime Jerry Levon OGLES, Docteur en Théologie et Évêque Métropolite de l’Anglican Orthodox Church.

 

« Et comme ils étaient à table, et qu'ils mangeaient, Jésus leur dit : En vérité je vous dis, que l'un de vous, qui mange avec moi, me trahira. Et ils commencèrent à s'attrister ; et ils lui dirent l'un après l'autre : Est-ce moi ? et l'autre : Est-ce moi ? Mais il répondit, et leur dit : C'est l'un des douze qui trempe avec moi au plat. Certes le Fils de l'homme s'en va, selon qu'il est écrit de lui ; mais malheur à l'homme par qui le Fils de l'homme est trahi ; il eût été bon à cet homme-là de n'être point né. Et comme ils mangeaient, Jésus prit le pain, et après avoir béni [Dieu], il le rompit, et le leur donna, et leur dit : Prenez, mangez, ceci est mon corps. Puis ayant pris la coupe, il rendit grâces, et la leur donna ; et ils en burent tous. Et il leur dit : Ceci est mon sang, le sang du Nouveau Testament, qui est répandu pour plusieurs. En vérité je vous dis, que je ne boirai plus du fruit de la vigne jusqu'au jour que je le boirai nouveau dans le Royaume de Dieu » (Marc 14.18-25).

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« Est-ce moi ? » Le Seigneur connaît les pensées de notre cœur mieux que nous-mêmes ne les connaissons.

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Observez-vous la Pâque, ou considérez-vous cela comme une ancienne célébration réservée aux seuls Israélites ? Êtes-vous surpris d’apprendre que nous observons effectivement la Pâque – pas seulement à Pâques, mais chaque jour de notre Salut en Christ ? Le plus grand exemple visible de l’observance de la Pâque est la Cène du Seigneur à des heures fixes dans l’Église. Le mot, Pâques, n’apparaît qu’une seule fois dans les Saintes Écritures dans Actes 12.4 : « Or c'étaient les jours des pains sans levain. Et quand il l'eut fait prendre, il le mit en prison, et le donna à garder à quatre bandes, de quatre soldats chacune, le voulant produire au supplice devant le peuple, après la [fête de] Pâque ». Il est traduit du mot grec, Pascha, qui signifie Pâque. Nous observons donc, formellement, la fête de la Pâque, à Pâques. L’ancienne pratique des sacrifices de sang des agneaux de la Pâque dans le Temple était une préfiguration de cette consommation du sacrifice complet de l’Agneau pascal – Jésus-Christ.

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Sa mort sur la croix est survenue à la 9ème heure (15 heures) – au moment même du sacrifice de l’Agneau pascal dans le Temple. Cela nous indique que Jésus était la réalisation du désir des siècles comme le salut promis de Dieu. Notre Seigneur Jésus-Christ est devenu notre Pâque, et c’est ce repas pascal qui est symbolisé dans notre Sainte Communion. Le Vin représente Son Sang versé pour nous, et le pain sans Levain symbolise Son Corps brisé pour nous. Le levain représente le péché et la fausse doctrine, mais Christ est pur et saint ; Par conséquent, le symbole que nous utilisons doit correspondre à celui qui est symbolisé. « Ôtez donc le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme vous êtes sans levain ; car Christ, notre Pâque, a été sacrifié pour nous. C'est pourquoi faisons la fête, non point avec le vieux levain, ni avec un levain de méchanceté et de malice, mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité » (1 Corinthiens 5.7-8).

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Quelle est la nature de ce pain qui nourrit le Chrétien pieux ? Ce Pain est Jésus-Christ tel qu’Il nous a été révélé dans Sa Parole. « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. » (Jean 1.1). Cette Parole est Christ, et Christ est notre Pain !

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« Mais Jésus leur dit : En vérité, en vérité je vous dis : Moïse ne vous a pas donné le pain du ciel ; mais mon Père vous donne le vrai pain du ciel ; car le pain de Dieu c'est celui qui est descendu du ciel, et qui donne la vie au monde. Ils lui dirent donc : Seigneur, donne-nous toujours ce pain-là. Et Jésus leur dit : Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi, n'aura point de faim ; et celui qui croit en moi, n'aura jamais soif. » (Jean 6.32-35).

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Avez-vous déjà eu une faim tenaillante ou une soif déchaînée ? Si l’on n’a pas faim, on n’a pas besoin de pain ; et à moins qu’une personne n’ait soif, elle n’a pas besoin du vin de la coupe du Seigneur. Les scribes, les Pharisiens et les principaux dirigeants d’Israël n’avaient ni faim ni soif. Ils étaient « imbus d’eux-mêmes », dans la fierté et l’autosatisfaction. Mais ceux qui viennent à Christ sont attirés par une faim et une soif qui ne peuvent être satisfaites que par Lui. La femme de mauvaise réputation qui venait, assoiffée, puiser de l’eau au fond du puits (appelé le puits de Jacob) à l’heure de midi, n’était pas en promenade pour le plaisir. Elle avait besoin d’eau pour satisfaire sa soif. Mais elle a trouvé une source d’eau dans la Fontaine de Vie qui déborde continuellement et abondamment du cœur qui connaît Christ. Les disciples sont allés chercher du pain, mais Christ avait « du pain qu’ils ne connaissaient pas ». Ce pain allait être augmenté par l’ajout d’une âme, puis de beaucoup d’autres de son village de Sychar, qui ont cru au rapport que la femme leur en fit. Le Corps du Christ est également représenté dans le Pain. Dans l’Église, nous nous épanouissons dans Sa Parole et ne pouvons pas vivre sans elle. Il y a beaucoup de Chrétiens chétifs aujourd’hui, que l’abstention du Pain de Vie (la Parole pure et Sainte de Dieu) a rendus déformés et faibles. Lorsque la Parole est édulcorée par les critiques textuels modernes et leurs bibles déformées, ceux qui mangent de ce pain consomment aussi le levain impur que l’homme a ajouté. Ces bibles corrompues nourrissent les cancers de l’hérésie et de l’apostasie qui en sont le résultat.

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Nous avons lu dans le texte prescrit pour aujourd’hui (Marc 14) comment Jésus a été oint en vue de son enterrement par la Marie de Béthanie. Jean 12.2-3 confirme que c’était Marie de Béthanie : « Marthe servait et Lazare était un de ceux qui étaient à table avec lui. Alors Marie ayant pris une livre de nard pur de grand prix, en oignit les pieds de Jésus, et les essuya avec ses cheveux ; et la maison fut remplie de l'odeur du parfum. ». Nous avons aussi appris que Christ s’asseyait avec Ses disciples et désignait celui qui le trahirait. Il observait la Pâque en S’identifiant au pain et au vin de la Pâque, symbolisés dans l’ancienne Égypte par le sacrifice d’un agneau sans tache dont le sang était répandu sur le linteau et les montants de la porte de chaque maison des enfants d’Israël. Ayant été trouvés sous cette Alliance de sang, les enfants de la maison ont été épargnés par l’Ange de la Mort, alors que ce puissant Ange planait au-dessus du pays d’Égypte pour reprendre la vie de tous les premiers-nés des Égyptiens et de leur bétail.

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Nous observons que Christ a mangé et servi le repas de la Pâque. S’il est vrai que le traître Judas était assis avec le Seigneur cette nuit-là, sa communion n’était pas avec le Christ, mais avec les ennemis de notre Seigneur : « Lequel s'en alla, et parla avec les principaux Sacrificateurs et les Capitaines, de la manière dont il le leur livrerait. Et ils en furent joyeux, et convinrent qu'ils lui donneraient de l'argent. Et il le leur promit ; et il cherchait le temps propre pour le leur livrer sans tumulte. » (Luc 22.4-6). Nombreux sont ceux qui prennent le Pain de Communion à la Table du Seigneur, mais qui n’ont pas de Communion avec le Christ. Le faire indignement porte un jugement sévère. Si tous les cœurs sont centrés en Christ, et si tous les esprits sont revêtus de l’Esprit de Christ, tous seront d’un seul Esprit et en Communion avec notre Seigneur.

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L’archevêque Thomas Cranmer a dit : « La coupe que nous prenons est une coupe du Seigneur. Le Pain auquel nous participons est le même Pain du Ciel qui est le Corps du Christ. Ce Pain Unique est fait de milliers de grains de blé qui sont broyés ensemble pour faire un seul Pain. La façon dont nos frères chrétiens sont écrasés et moulus ressemble beaucoup à ce pain sain qui nourrit une foule affamée. Jésus était comme cette graine qui a été plantée dans la terre et a poussé jusqu’à un nombre incalculable de fruits. « En vérité, en vérité je vous dis : Si le grain de froment tombant dans la terre ne meurt point, il demeure seul ; mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. Celui qui aime sa vie, la perdra ; et celui qui hait sa vie en ce monde, la conservera jusque dans la vie éternelle » (Jean 12.24-25). Nous devons aussi être comme ce grain de froment. « La coupe de bénédiction, laquelle nous bénissons, n'est-elle pas la communion du sang de Christ ? Et le pain que nous rompons, n'est-il pas la communion du corps de Christ ? Parce qu'il n'y a qu'un seul pain, nous qui sommes plusieurs, sommes un seul corps ; car nous sommes tous participants du même pain » (1 Corinthiens 10.16-17).

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À une heure aussi sombre que celle qui a suivi la Cène du Seigneur, notre Seigneur n’a pas omis de chanter les Psaumes à la fin de Sa Pâque. « Et quand ils eurent chanté le cantique, ils s'en allèrent à la montagne des oliviers » (Marc 14.26). Il est ensuite allé dans l’obscurité de Gethsémani pour prier. Dans quelle mesure le chant des hymnes et la prière sont-ils inextricablement unis dans la louange et l’adoration de notre Seigneur ? C’était très probablement un Psaume qui a été chanté, car une musique légère et frivole aurait été une irrévérence à la fois pour notre Seigneur et pour le Père.

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L’un des principaux devoirs de l’Église est de veiller et de prier. Nous ne pouvons pas regarder à moins de savoir ce dont Dieu nous a avertis dans les Saintes Écritures. Nous ne pouvons pas prier sans connaître la Pensée de Dieu telle que révélée dans les Écritures. Si nous revêtons toute l’armure de Dieu, nous nous dresserons contre les lignes vacillantes de notre ennemi mortel. Quand Jésus est allé plus loin dans le jardin pour prier, il a emmené les trois disciples qu’Il avait appelés il y a tant de mois des rives de la paisible Galilée. Il leur a demandé de veiller et de prier afin d’être armés contre les tentations du malin. « Veillez, et priez que vous n'entriez point en tentation, [car] quant à l'esprit, il est prompt, mais la chair est faible. » (Marc 14.38).

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L’un des grands avantages de la prière sincère est qu’elle apporte dans nos circonstances la protection de Dieu. Mais ces trois qui aimaient Jésus ne pouvaient même pas supporter de le regarder et de prier avec lui dans la nuit de son agonie. Christ est revenu trois fois et les a trouvés endormis. Comme notre Seigneur a dû Se sentir seul, à cette vue. Combien terrible est notre crime de ne pas veiller et prier aujourd’hui dans les Églises d’Amérique et du monde entier. Pierre a dû avoir un souvenir cinglant de ces trois échecs à prier, lorsque plus tard, il réfléchit à ses trois reniements de notre Seigneur, à l’extérieur du palais du souverain sacrificateur, la nuit de la trahison de Jésus. Pierre pleura amèrement au troisième chant du coq. Il a enduré trois jours de chagrin et d’angoisse absolus pendant les trois jours où notre Seigneur était dans le tombeau. Plus tard, le Seigneur demandera à Pierre TROIS FOIS s’il L’aimait.

 

Ainsi commence la Semaine Sainte de notre observance et commémoration de la Passion et du Sacrifice du Seigneur. Notre Pâque est en cours de préparation. Examinez-vous et priez-vous, ami ?