SERMON pour le 3ème dimanche après la Trinité

Traduction d’une méditation biblique éditée par le Très Révérend Jerry Levon OGLES,

Docteur en Théologie et Évêque Métropolite de l’Anglican Orthodox Church.

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« Or tous les péagers et les gens de mauvaise vie s'approchaient de lui pour l'entendre. Mais les Pharisiens et les Scribes murmuraient, disant : Celui-ci reçoit les gens de mauvaise vie, et mange avec eux. Mais il leur proposa cette parabole, disant : Qui est l'homme d'entre vous qui ayant cent brebis, s'il en perd une, ne laisse les quatre-vingt-dix-neuf au désert, et ne s'en aille après celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'il l'ait trouvée ; et qui l'ayant trouvée ne la mette sur ses épaules bien joyeux ; et étant de retour en sa maison, n'appelle ses amis et ses voisins, et ne leur dise : Réjouissez-vous avec moi ; car j'ai trouvé ma brebis qui était perdue ? Je vous dis, qu'il y aura de même de la joie au ciel pour un seul pécheur qui vient à se repentir, plus que pour quatre-vingt-dix-neuf justes, qui n'ont pas besoin de repentance. Ou qui est la femme qui ayant dix drachmes, si elle perd une drachme, n'allume la chandelle, et ne balaye la maison, et ne [la] cherche diligemment, jusqu'à ce qu'elle l'ait trouvée ; et qui après l'avoir trouvé, n'appelle ses amis et ses voisines, en leur disant : Réjouissez-vous avec moi ; car j'ai trouvé la drachme que j'avais perdue ? Ainsi je vous dis qu'il y a de la joie devant les Anges de Dieu pour un seul pécheur qui vient à se repentir » (Luc 15.1-10).

 

Un chagrin unique et anxieux suit la perte de tout ce à quoi nous attachons de la valeur, que ce soit un être cher, un ami, une photo chérie, ou peut-être un animal de compagnie, etc. Si vous avez quinze ou vingt têtes de bétail et qu'une seule disparaît, tout à coup cette vache manquante dépasse votre préoccupation pour les autres, alors vous partez à sa recherche. Ce n'est pas que vous vous souciez moins des vaches restantes, mais celle qui manque accapare toute votre attention. Vous n’êtes pas en repos tant que vous n'avez pas retrouvé ce qui est perdu. À mon âge, je peux bien comprendre le sentiment des choses perdues. J'ai plusieurs livres sur l'étagère, mais il y a un livre dont j'avais besoin récemment et que je n'ai pas pu trouver. Soudain, tous les autres n'avaient plus d'attrait pour moi, à ce moment-là.

 

Notre texte d'aujourd'hui se rapporte à deux choses perdues – très semblables à bien des égards, mais aussi de nature très différente. La première chose perdue est une créature vivante, un petit agneau. La deuxième chose est une pièce perdue. En quoi se ressemblent-ils ? Dans un sens, ils représentent tous deux un aspect de la condition humaine. Les deux sont appréciés et chéris. Les deux ont une valeur particulière – l'un pour le commerce, l'autre pour l'amour. Le berger aime ses propres brebis. La femme apprécie sa pièce car elle représentait une sécurité future pour elle en cas de difficultés imprévues ; elle faisait partie de sa dot. Une fois perdus, les deux occupent les préoccupations des propriétaires.

 

Ces deux sont également différents dans une nature fondamentale. L'agneau possède une conscience bien que dans une mesure limitée. Il peut voir, il peut suivre les autres de près, il peut bêler quand il a peur. Il est susceptible de se perdre en raison de sa myopie et de son manque de discipline et de maturité.

 

La pièce, en revanche, n'a aucune conscience. C'est presque mort. Elle ne peut pas voir. Elle ne peut pas bêler, Elle ne peut pas se perdre. Elle ne sait même pas si elle est perdue.

 

Comment ces deux-là se comparent-ils à l'Évangile du Christ et à Sa préoccupation pour les perdus ? Ils se rapportent, à mon avis, à deux classes différentes de personnes, ou étapes de la condition spirituelle.

 

L'agneau perdu se rapporte au Chrétien nouveau-né. Il a conscience de son besoin de salut et a professé sa foi en son Berger, mais cette conscience manque de maturité quel que soit l'âge du professant. Il a développé un système de racines dans la Parole de Dieu, mais ces racines ne se sont pas suffisamment développées pour résister aux épreuves et aux erreurs du fidèle serviteur. Il est momentanément distrait de la voix de Son Maître et dérive dans les vieux chemins de son désert antérieur. Après un temps d'errance seul, froid et affamé, il se rend compte qu'il est perdu et qu'il a grand besoin d'être retrouvé. Tout comme le jeune agneau bêle et court sur les pentes de la montagne, le Chrétien perdu réalise sa condition désespérée en se séparant de son Maître. Il sait qu'il appartient toujours à Son Maître mais qu'il a besoin d'être secouru. Comme le bêlement du petit agneau, le Chrétien tombe à genoux et prie pour son sauvetage en espérant que le Maître entendra son cri et viendra chercher – ce qu'Il fait toujours.

 

Une fois trouvé, le Maître ramène celui qu’Il avait perdu au bercail, à la louange et à la joie de l'Armée céleste.

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La pièce perdue est différente. C'est comme le pécheur spirituellement mort : Il n'a pas le sentiment de vivre, ni conscience de sa condition perdue. Étant mort, il ne peut pas se sauver lui-même. Il ne peut pas lever le petit doigt pour aider à se retrouver. Il ne peut pas prier – il n'a ni voix ni vision. Il doit être recherché dans la terre et le gravier de l'aire de battage. Le pécheur, lui non plus, n'a pas de vie spirituelle en soi, comme la brebis perdue. « Et lorsque vous étiez morts en vos fautes et en vos péchés, dans lesquels vous avez marché autrefois, suivant le train de ce monde, selon le Prince de la puissance de l'air, qui est l'esprit qui agit maintenant avec efficace dans les enfants rebelles [à Dieu]. Entre lesquels aussi nous avons tous conversé autrefois dans les convoitises de notre chair, accomplissant les désirs de la chair et de [nos] pensées ; et nous étions de [notre] nature des enfants de colère, comme les autres. (Mais Dieu, qui est riche en miséricorde, par sa grande charité de laquelle il nous a aimés ; lors, dis-je, que nous étions morts en [nos] fautes, il nous a vivifiés ensemble avec Christ, par la grâce [duquel] vous êtes sauvés. Et il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les [lieux] célestes en Jésus-Christ ; afin qu'il montrât dans les siècles à venir les immenses richesses de sa grâce par sa bonté envers nous par Jésus-Christ. Car vous êtes sauvés par la grâce, par la foi ; et cela ne vient point de vous, c'est le don de Dieu. Non point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, étant créés en Jésus-Christ pour les bonnes œuvres, que Dieu a préparées afin que nous marchions en elles. » (Éphésiens 2.1-10).

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Étant morts dans les offenses et le péché, nous sommes trouvés sans vie sur les routes et les chemins de la vie. Nous sommes récupérés parmi les déchets et des débris des rues de la ville, des sables et des dunes du désert, des bars et des bordels de la vie, et nous sommes rendus vivants par le regard attentif du Saint-Esprit. Soudain, Il vivifie notre cœur et notre esprit morts, et nous sommes rendus vivants en Christ – re-nés pour accomplir les bonnes œuvres de l’appel de Dieu.

 

Dans la vie chrétienne normale, nous avons été dans chacune de ces conditions, si nous sommes honnêtes, dans notre cœur. Nous étions autrefois aussi morts que la pièce de monnaie, à un moment donné, avant d'être appelés à Christ comme Lazare à sortir hors du tombeau. Nous nous sommes tous égarés à un moment donné de notre vie – peut-être pas si loin, mais suffisamment loin quand même. Nous sommes arrivés à un point dans le temps où nous avons pris conscience de notre divagation insensée hors de la Voie, de la Vérité et de la Vie. Nous nous sommes réveillés en nous rendant compte de notre état de perdition, et nous avons prié pour nous repentir et nous avons rendu grâce pour cette découverte – et nous avons été enfin retrouvés.

 

Puissions-nous apprendre des paraboles de la brebis et de la drachme perdues que nos vies sont à peu près les mêmes, mais que nous sommes tous sujets à être retrouvés par le Maître et Son Saint-Esprit.